Nhựa phân hủy sinh học dùng để chỉ một loại vật liệu có thể bị phân hủy thành các chất có trọng lượng phân tử thấp bởi chính vi sinh vật hoặc chất tiết của vi sinh vật trong một số điều kiện nhất định. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ quy định, ngoại trừ nhựa phân hủy sinh học và rất ít loại nhựa phân hủy nước có thể sử dụng trong bao bì thực phẩm, các loại nhựa khác như nhựa phân hủy quang học hay nhựa nhẹ, phân hủy sinh học đều không đáp ứng các quy định làm vật liệu đóng gói thực phẩm.